Le projet quadriennal Archinumis (Archives et histoires des collections numismatiques) : avancées et nouveau projet de transcription
Le projet quadriennal 2024-2027 Archinumis (Archives et histoires des collections numismatiques) participe de l’effort engagé par la BnF pour retracer son histoire et celle de ses collections, avec l’aide de la direction de la Stratégie et de la recherche (DSG). Ses objectifs sont la reconstitution de l’histoire de la création des collections du département des Monnaies, médailles et antiques (MMA) : origine géographique, contexte historique voire archéologique de leur découverte, réseaux savants impliqués, etc. Il vise également à identifier, au sein des collections, les trésors monétaires ou fractions de trésors qui ne sont actuellement pas signalés dans les tiroirs et sont donc méconnus.
Un premier catalogage par dossier des archives du département a été effectué par la Missions archives, mais son affinage sera valorisé dans la Base archives et manuscrits (BAM) de la BnF par une numérisation massive des archives. Il permettra également le signalement, dans le catalogue général, des monnaies appartenant à des trésors, par la création de notices d’ensembles pour les fonds numérisés, ainsi que la rédaction de notices descriptives dans la base de données Trouvailles monétaires, dédiée aux trésors monétaires, qui sera mise en ligne fin 2025 par la BnF.
Un premier article présentant le projet a été publié sur le blog de l’Antiquité. Nous proposons, dans cet article, de faire un point sur son avancement et sur la mise en place d’un projet parallèle dédié à la transcription des registres d’acquisition.
Les archives
L’affinage du catalogage des archives s’est intensifié cette année 2025 avec l’arrivée de Kévin Charrier, vacataire annuel financé par le plan quadriennal de la BnF, travaillant intégralement pour le projet. Grâce à ce dernier, il est ainsi possible de déceler dans les archives des provenances archéologiques de trésors monétaires, de monnaies d’or, mais également d’objets ayant intégré ou non les collections du département des MMA de la BnF.
À ce stade, ce sont les archives de 1886-1895 et de 1911-1919 qui ont été traitées, soit plus de 3 000 documents. Ces derniers sont intégrés à un tableur référençant les entités (auteurs, destinataires, collectionneurs…), les lieux (adresses, contextes de découverte…), les dates et les objets des correspondances. L’analyse de ces documents permet ainsi de mettre en lumière des monnaies d’or isolées et des trésors monétaires publiés ou inédits. Par ce biais, les corpus de référence peuvent être vérifiés ou alimentés par ces nouvelles données. C’est notamment le cas de la base de données Trouvailles monétaires de la BnF, dédiée aux dépôts monétaires nationaux, qui sera mise en ligne cette année, et des corpora des découvertes de monnaies d’or isolées, notamment pour la période romaine et alto-médiévale1.
Par exemple, la découverte du trésor d’Évreux, conservé à la BnF, est mentionnée dans une lettre du 16/09/1890 rédigée par Monsieur Bourbon. Si les circonstances de sa découverte et sa composition générale sont désormais bien connues (TAF IV, n° 30, p. 79-80), cette lettre demeure un témoignage supplémentaire (cf. Figure 1) :

« On a trouvé, vous le savez, dans le sous-sol de la place de l’hôtel de ville, 340 kilogr. de monnaies de bronze enfermées autrefois dans des sacs de toile de capacités inégales, placés eux-mêmes dans une caisse en bois dont on a, paraît-il, reconnu des traces. Le poids moyen d’une pièce est de 3 grammes. Cela ferait donc environ 113 000 pièces, plus ou moins ! Ces pièces, à part un certain nombre détachées, y forment des blocs agglomérés qu’il faut briser ; chaque pièce doit être au préalable l’objet d’un nettoyage et même d’un décapage, une patine opaque vert-bleuâtre empêchant de reconnaître les types et les légendes. M. Ferray, ci-dessus nommé, en avait, avant mon départ, nettoyé un certain nombre, parmi lesquelles on a reconnu des Gallien, des Posthume, des Victorin, des Claude II, des Aurélien, des Probus, des Dioclétien dans un bon état de conservation » (extrait de la lettre ACM15-24-41).
Autre exemple, le trésor de Pouques-Lormes, découvert en 1895, également connu dans la littérature archéologique (CAG 58, n°216*2, p. 225) est mentionné dans une lettre de Monsieur Billaud du 21/10/1895 à destination du Cabinet des Médailles (cf. Figure 2) :

« Il a été trouvé ces jours derniers par un cultivateur, sous un amas de pierres, au milieu d’un champ, un vase en forme d’urne, en poterie rouge (de 3 à 4 millim. d’épaisseur seulement) qui a été cassé par les coups de pioche. Ce vase était plein de pièces romaines dites impériales, en bronze de 20 millim. Ø au dessous. Parmi les quelques unes que je viens de décaper je trouve les effigies de Gallienus, Salonine sa femme, Claudius, Victorinus, Tetricus son successeur (ces deux derniers en très grand nombre […]) » (extrait de la lettre ACM16-19-44). Cependant, malgré la proposition faite par l’auteur de la lettre, ce trésor ne semble pas avoir rejoint les collections de la BnF : « J’ai pensé que cette découverte – en raison du nombre très considérable des pièces – pouvait à vos yeux présenter quelque intérêt, et que certains musées de France peu riches en médailles et monnaies romaines, seraient heureux d’enrichir leurs collections ; c’est pourquoi je m’empresse de vous la signaler ».


L’étude des archives du Cabinet des Médailles illustre également des trouvailles qui ne paraissent pas connues dans la littérature. C’est le cas d’un dépôt découvert dans l’église d’Artenay (Loiret) qui se compose d’une quarantaine de jetons de compte de Louis XIV mis au jour dans une étoffe rouge au sein d’un pilier de l’église selon un courrier daté du 12/09/1912 rédigé par Paul Aubin (cf. Figure 3) :
« Il s’agit une petite médaille en cuivre à peine épaisse comme un centime et de la grandeur d’une pièce de 1 f à peu près ; elle a été trouvée par un ouvrier maçon dans l’intérieur d’un pilier de l’église d’Artenay (Loiret) ; il y avait une quarantaine de pièces semblables enveloppées dans une étoffe rouge. Avers : Inscription du pourtours LVD . XIIII . D.G. FR : ET NAR . REX. Et au milieu un portrait de Louis XIV, lauré, jeune : il paraît avoir 23 à 25 ans. Cette première inscription n’offre aucune difficulté évidemment, mais celle du revers porte : CONRAD . LAVFFERS . RECH . PFEM. Au milieu l’écusson royal, aux trois fleurs de lys, surmonté d’une couronne, aucune date, aucune lettre de fabrique ». (extrait de la lettre ACM23-16-65).
Ce dépôt n’a pas été proposé à la vente et ne se trouve donc pas dans les collections de la BnF.
Un trésor monétaire est également attesté à Chigny dans la Marne (aujourd’hui Chigny-les-Roses), par une lettre du 18/03/1889 rédigée par Monsieur Gougelet, maire de la commune (cf. Figure 4) :
« J’ai trouvé dans mon jardin ; 119 pièces d’argent, du poids total de 1100 grammes, aux effigies de François II, Henri II, Charles IX & Henri III ; aux millésimes de 1547 à 1576 ; si vous voulez m’en acheter pour le Musée dont vous avez l’honneur d’être le Conservateur, veuillez m’en avertir et me dire le prix que vous en donneriez. » (extrait de la lettre ACM15-17-30).
Si Monsieur Gougelet propose de vendre ce trésor à la Bibliothèque Nationale, il ne semble pas qu’il ait intégré les collections. Quoiqu’il arrive, ce trésor n’est pour l’heure pas connu dans la base de données Trouvailles monétaires.
En ce qui concerne les monnaies d’or isolées, nous pouvons citer l’exemple d’une lettre rédigée par le Comte Vergnette de Lamotte le 24/06/1888 mentionnant la découverte d’une monnaie en or mérovingienne par un vigneron dans le canton de Couches en Saône-et-Loire (cf. Figure 5) :
« Monsieur, je vous adresse ci-joint les empreintes d’une médaille mérovingienne en or du VIe siècle, elle a été trouvée par un vigneron dans le canton de Couches, arrondissement d’Autun (Saône-et-Loire). Cette médaille, comme vous le verrez a été frappée à Lyon. Le vigneron à qui elle appartient voudrait la vendre, pourriez-vous me dire à peu près ce que cette médaille vaut et si le Cabinet des Médailles désire s’en rendre acquéreur ». (extrait de la lettre ACM15-11-37).
Cette monnaie, peu décrite, semble inédite puisque le corpus des monnaies d’or mérovingiennes (Lafaurie et Pilet-Lemière 2003) ne contient aucune occurrence de ce type de monnaies découverte au sein de l’ancien canton de Couches. Le manque de description et d’illustration de la monnaie invite toutefois à rester prudent quant à cette découverte. Malheureusement, il ne semble pas que cette découverte ait rejoint les collections de la BnF.

À ce stade, il ne semble pas que les exemples développés ci-dessus soient présents dans la collection. Ces derniers permettent toutefois de compléter les corpora de trésors monétaires ou de monnaies d’or isolées. Un travail de réflexion et de croisement des informations reste à mener avec les chargés de collections.
En parallèle de ces découvertes, le département des MMA possède également dans ses collections des monnaies d’or isolées ou des trésors monétaires dont la provenance peut être retrouvée grâce aux correspondances ou aux registres d’acquisition. C’est par exemple le cas d’une monnaie d’or byzantine découverte à Oujda. Si le registre d’acquisition au nom d’Eugène Perdrizet ne mentionne pas de provenance (cf. Figure 6), cette dernière est connue par une lettre (cf. Figure 7).

En effet, un courrier d’Eugène Perdrizet du 30/10/1911 stipule qu’ « une pauvre femme d’ici […] est propriétaire d’une pièce de monnaie d’or trouvée il y a trois ans à Oujda et désirerait en connaître la valeur. La pièce de monnaie du poids de 4,5 gr est très bien conservée. Elle porte sur la face une tête couronnée, avec le buste, et une main tenant sur l’épaule droite un sceptre ou un javelot, l’épaule gauche en partie couverte d’un bouclier. L’exergue porte l’inscription parfaitement lisible : DN BASILISCI ET MARC P AVG. Le revers porte, assis sur un banc, surmonté d’une croix, deux personnages de grandeurs différentes, tenant chacun un globe de la main gauche et en exergue SALVS REIPVBLICAE M (ou H) CONOR ».



Hormis quelques erreurs de retranscription de la légende, il s’agit bien de la monnaie N.3588 présente dans les registres d’acquisitions (cf. Figure 8), dont la provenance n’aurait pas pu être identifiée sans l’examen des archives.
Transcription des registres d’acquisition
Dans le cadre du projet, il a paru pertinent d’intégrer, en supplément des archives, les informations des registres d’acquisition du Cabinet des Médailles. Plutôt que de chercher au hasard d’éventuelles provenances dans les registres déjà numérisés, nous avons proposé, avec l’aide du BnF DataLab, un projet de transcription automatisée dans le cadre du programme eScriptorium porté par INRIA afin de pouvoir effectuer une recherche par mots-clés.
Ce projet est porté par Ludovic Trommenschlager, avec la collaboration des collègues des archives et de la bibliothèque du département des MMA (Sophie Debaere, Blandine Chiraux et Emmanuel Kreis). Il a pour but d’aider à l’HTRisation, ou transcription, des registres d’acquisition du département afin, d’une part, de compiler l’ensemble des données pour les chargés de collections, et, d’autre part, de simplifier les recherches de provenance à partir de mots-clés pour le projet Archinumis.
Le projet a été accepté par Thibault Clérice, chercheur dans l’équipe ALMAnaCH – Centre Inria Paris. Il a alors fourni à l’ensemble des chercheurs associés un compte et une formation initiale. Cette formation fut organisée par le Datalab et animée par Thibault Clérice, afin de permettre la prise en main du logiciel.
Les premières transcriptions ont pu être effectuées par Kévin Charrier, Ludovic Trommenschlager et deux stagiaires (Simon Verlaet et Marion Pigaglio), afin de tester le système et les taux d’erreur. Dans un premier temps, il a fallu créer un projet général pour la transcription des registres. Dans le projet, nous avons décidé d’intégrer un registre par document, afin de les traiter chacun à part (cf. Figure 9).

Dans un deuxième temps, il a fallu télécharger entre cinq et dix pages en haute définition pour chaque manuscrit, afin de tester la transcription (cf. Figure 10). Le choix des pages repose sur la diversité de l’écriture et de la mise en page, de manière à proposer le plus de variantes possible pour les tests de transcription au sein de chaque manuscrit. Cette diversité permettra ensuite d’optimiser l’entraînement du modèle préexistant.
Une fois les pages intégrées dans escriptorium, elles sont automatiquement segmentées à l’aide du bouton « Segment » (cf. Figure 10). Nous procédons ensuite à une vérification de cette segmentation, afin de s’assurer qu’aucune ligne ni zone contenant du texte à transcrire ne manque (cf. Figure 11). Cette étape est essentielle, car la segmentation peut elle aussi faire l’objet d’un entraînement, et elle détermine l’ordre de transcription, donc d’exportation, des lignes transcrites.
Une fois la segmentation validée, nous lançons la transcription automatique à l’aide du modèle préexistant dédié aux textes manuscrits des XVIIe au XXe siècles, intitulé « Gabay, S. (2024). FoNDUE-GD (Version v2) », via le bouton « Transcribe » (cf. Figure 10).

Une fois les pages segmentées et transcrites, il est enfin temps de vérifier la qualité de la transcription (cf. Figure 11). Il est alors toujours possible de segmenter un mot oublié et de le transcrire manuellement si besoin.

La transcription automatique proposée par le modèle est correcte à environ 90 %, en fonction de la qualité de l’écriture manuscrite et de l’image numérisée. Par exemple, dans la Figure 12, seules trois erreurs sont relevées, mais elles concernent un même mot : « Memt » au lieu de « mêmes ». À l’inverse, dans la Figure 13, plusieurs mots sont affectés : « Vapolion » au lieu de « Napoléon », « 181 » au lieu de « 1813 » et « 12 » au lieu de « Ar ».
Ainsi, malgré un taux d’erreur globalement faible, la localisation des erreurs dans un mot peut entraîner un impact très variable sur la compréhension : selon les cas, le nombre de mots affectés par des erreurs de transcription peut être multiplié par dix.


Cette première transcription automatique peut ensuite être corrigée aisément et conservée afin de permettre d’entraîner le modèle pour réduire encore les erreurs des prochaines transcriptions du même manuscrit (cf. Figure 14). L’entraînement se fait donc sur les transcriptions corrigées à l’aide du bouton « train » (cf. Figure 10).

Le projet de transcription n’étant qu’à ses débuts, il n’est pas encore possible de chiffrer la correction des futures transcriptions après apprentissage. Néanmoins, déjà en l’état, le travail de transcription est largement facilité ce qui permet une fois corrigée d’avoir une version exportée du texte exploitable. Il nous reste plus alors qu’à vérifier sa mise en forme sur Word® (cf. Figure 15) et de l’intégrer ensuite dans un tableau général en les liant à l’URL du folio du registre d’acquisition numérisé.

Premier bilan
Ce premier bilan du projet montre d’une part l’intérêt clair de l’affinage du catalogage et du dépouillement des archives en découvrant des informations inédites sur les collections du département ainsi que des trésors monétaires jamais étudiés. La mise en place du projet en parallèle de transcription des registres d’acquisition est également une aide non négligeable à court terme pour le projet Archinumis, mais également à long terme pour les chargés de collections ce qui leur permettra de rechercher aisément les informations par mots-clés dans les registres.
Bibliographie
Ouvrages
BLAND et LORIOT 2010 = R. BLAND et X. LORIOT, Roman and Early Byzantine Gold Coins found in Britain and Ireland, with an appendix of new finds from Gaul, Royal Numismatic Society Special Publication, 46, Londres, 2010.
CAG 58 = H. BIGEARD, Carte archéologique de la Gaule : La Nièvre 58, Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Ministère de la Culture, Paris, 1996.
CALLU et LORIOT 1990 = J.-P. CALLU et X. LORIOT, L’or monnayé II. La dispersion des aurei en Gaule romaine sous l’Empire, Éditions APDCA, Juan-les-Pins, Cahiers Ernest Babelon 3, 1990.
LAFAURIE et PILET-LEMIÈRE 2003 = J. LAFAURIE et J. PILET-LEMIÈRE, Monnaies du Haut Moyen Âge découvertes en France (Ve-VIIIe siècle), CNRS Éditions, Paris, Cahiers Ernest Babelon 8, 2003.
LORIOT 2013 = X. LORIOT, Vingt ans après… Supplément à l’inventaire des trouvailles de monnaies d’or isolées faites en Gaule romaine (44 av. – 491 apr. J.-C.), TM XXV, 2013, p. 257-340.
TAF IV = X. LORIOT, S. SCHEERS et B. BEAUJARD, Corpus des Trésors monétaires antiques de la France, Tome IV, Haute-Normandie, Société Française de Numismatique, Paris, 1985.
TROMMENSCHLAGER 2025 = L. Trommenschlager, « Le projet quadriennal Archinumis (Archives et histoires des collections numismatiques) 2024-2027 », article de blog, 2025, https://antiquitebnf.hypotheses.org/28069
Archives
ACM15 : Archives du Cabinet des Médailles 1886-1892
ACM16 : Archives du Cabinet des Médailles 1893-1896
ACM23 : Archives du Cabinet des Médailles 1911-1912
Ms. 70 : Registre I. Acquisitions, échanges et restitutions (1775-1808) – https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b531123425
Ms. 79 : Registre A. Dons (1838-1860) – https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b531123531
Ms. 93 : Registre N. Acquisitions (1911-1938) – https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53112347d
Auteurs
Ce billet a été rédigé par Ludovic Trommenschlager, chef de projet des programmes Trouvailles monétaires et Archinumis au sein du Département des Monnaies, Médailles et Antiques, ainsi que par Kévin Charrier, assistant de recherche pour le projet Archinumis.
- Pour les aurei romains isolés découverts en Gaule : CALLU et LORIOT 1990 ; BLAND et LORIOT 2010 ; LORIOT 2013. Concernant les monnaies en or isolées du Haut Moyen Âge découvertes en France : LAFAURIE et PILLET-LEMIÈRE 2003. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Ludovic Trommenschlager (24 juin 2025). Le projet quadriennal Archinumis (Archives et histoires des collections numismatiques) : avancées et nouveau projet de transcription. Carnet de recherche. Consulté le 17 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/146y9