Quelles ressources relatives à l’homosexualité dans les collections de la BnF ?
À l’occasion de la journée d’étude du 15 mai 2025 « Recherches et archives sur les luttes LGBTQIA+ », les départements de la Bibliothèque nationale de France publient une aide à la recherche relative à ses collections en lien avec l’homosexualité. Ce document est composé d’un guide de recherche dans les différents catalogues, et d’une sélection de ressources.
L’homosexualité est une thématique transversale pouvant faire l’objet de nombreux axes de recherche : l’étude de groupes sociaux ou les biographies individuelles peuvent être par exemple appréhendées dans une perspective historique, politique, socio-économique, médicale, juridique ou artistique. Les départements de la BnF conservent des ressources de tous types, officielles ou militantes. Il peut s’agir de publications imprimées (monographies ou périodiques), de manuscrits, d’iconographie ou de documents audiovisuels.
Sommaire
I. Guide de recherche
Rechercher dans le Catalogue général de la BnF
Le catalogue général de la BnF constitue le principal point d’accès aux collections. En tant que sujet interdisciplinaire, l’homosexualité peut être abordée à travers de nombreuses disciplines.
❗️ Il est important de noter que les termes « homosexuel » et « hétérosexuel » sont apparus dans la seconde moitié du XIXe siècle. Pour les recherches antérieures à cette période, il est recommandé d’élargir les termes de recherche en tenant compte du vocabulaire historique et de la langue vernaculaire de l’époque.1 Pour la recherche contemporaine également, une grande diversité de mot-clés peut être utilisée. L’identification du lexique de recherche est donc une étape décisive.
La recherche simple
Rendez-vous sur le Catalogue général.
- Entrez un mot-clé comme :
homosexualité
lesbianisme
femmes lesbiennes
LGBT
- Utilisez la troncature
*
pour élargir la recherche :homosexuel*
,lesbi*
.
La recherche avancée
Utilisez le formulaire de recherche avancée.
- Exemple de recherche :
- Titre :
homosexualit*
- OU Sujet, genre ou forme :
homosexualit*
- ET Localisation :
Magasin Réserve des livres rares (salle Y)
- Titre :
- Autre exemple de recherche :
- Sujet :
opéra
OUmusique
- ET Sujet :
homosex*
- Sujet :
La recherche par notices d’autorité
Le catalogue permet d’utiliser les vedettes matières RAMEAU :
Personnes LGBTQIA
Féminisme et lesbianisme
Homosexualité et cinéma
Lesbianisme
Écrits de lesbiennes
Homosexualité — Droit
Homosexualité et littérature
À noter : l’indexation « Sujet(s) » via RAMEAU a commencé dans les années 1980. Les notices plus anciennes peuvent ne pas en disposer.
Explorer DataBnF
- Data.bnf.fr propose une vue agrégée des ressources.
- Exemples :
Utiliser Gallica
De nombreuses ressources sont en ligne sur Gallica et accessibles via le moteur de recherche : livres, presse, documents iconographiques, conférences filmées…
Mots-clés utiles :
Voir également :
- Corpus Gallica sur l’homosexualité
- Billets de blog Gallica :
- Sappho, muse et modèle (juin 2023)
- Jacques d’Aldelsward Fersen (mars 2022)
- Aubrey Beardsley (oct. 2020)
- Cyrano de Bergerac (déc. 2019)
- Jean-Louis Dubut de Laforest (2019)
- Adolphe Belot (fév. 2018)
- Violette Morris (2015)
A
II. Sélections de ressources
Le fonds des recueils | département Philosophie, histoire, sciences de l’homme

Le département Philosophie, histoire, sciences de l’homme, conserve un fonds de documents éphémères (ephemera) imprimés conservés en recueils, alimenté par le dépôt légal et par don. Il est géré par le service Histoire. On y trouve un ensemble de documents très disparates (associatifs, professionnels, commerciaux, techniques…). Il peut s’agir de dépliants, tracts, affiches, flyers, prospectus…
Les publications pionnières en sociologie | département Philosophie, histoire, sciences de l’homme

On trouve plus de 260 notices de périodiques relatives à l’homosexualité en utilisant la troncature « homosex* » dans le catalogue général. Le classement des résultats par date (croissant) permet de repérer les publications pionnières, comme la revue Inversions (1924) et la revue Arcadie (1954). À noter cependant que ces deux revues ont été précédées par Akademos (1909), qui ne figure pas dans cette liste, car rien dans sa notice ne permet de rattacher la revue au champ de l’homosexualité.
Lesbia magazine (n°75, sept. 1989)
Les collections de presse | département Droit, économie et politique

Le département Droit, économie, politique et presse (DEP) de la BnF conserve les collections de droit ainsi que de nombreuses publications officielles françaises et étrangères. Ce fonds comprend également des documents importants sur les questions juridiques liées à l’homosexualité et aux droits des personnes homosexuel(le)s.
Types de documents disponibles
Parmi les ressources conservées dans le département, on peut trouver :
-
Des ouvrages généraux sur le droit et l’homosexualité
-
Des études en droit comparé
-
Des travaux de recherche universitaires : thèses, mémoires, actes de colloques…
-
Des publications officielles : rapports parlementaires, textes législatifs ou d’organisations intergouvernementales
-
Des guides pratiques de défense des droits des personnes homosexuelles
-
Des ouvrages militants
-
Des textes polémiques et essais critiques
- Des collections de presse2
Regard médical sur l’homosexualité | département Sciences et techniques

Le département Sciences et techniques de la BnF ne conserve pas de fonds spécifiquement dédié à l’homosexualité. Toutefois, on y trouve des documents essentiels pour comprendre l’histoire du regard scientifique porté sur l’homosexualité, notamment dans le champ de la médecine.
Jusqu’en 1990, date à laquelle l’Organisation mondiale de la santé a retiré l’homosexualité de la classification des maladies mentales, celle-ci a souvent été envisagée comme une pathologie. Le fonds médecine (cote T, selon le système de cotation Clément) reflète cette histoire à travers une importante documentation issue des savoirs scientifiques de différentes époques. Pour découvrir les côtes pertinentes consultez le document ci-dessous.
Les ressources du département Littérature et art

Charles Baudelaire, Les Fleurs du mal. Ill. par É. Bernard. Paris : A. Vollard, 1916. RES G-YE-27 (2). Gallica/BnF
Récipiendaire du dépôt légal pour la littérature, le département conserve de fait les œuvres (roman, poésie, théâtre, romans graphiques) marquées par les sujets gay et lesbiens. L’homosexualité est présente dans toutes les périodes de la littérature française avec une prévalence quantitative pour l’homosexualité masculine, du fait de l’histoire du panorama éditorial.
La littérature licencieuse du XVIIIe siècle aborde principalement le sujet sous l’angle des plaisirs du corps : Antoine Ferrand (1678-1719), Alexis Piron (1689-1773), Charles Collé (1709-1783), Julien Offray de la Mettrie (1709-1751), Giacomo Casanova (1725- 1798), Nicolas Edmé Restif de la Bretonne (1734-1806) Andréa de Nerciat (1739-1801).
La littérature du XIXe siècle, période qui voit l’assimilation de l’homosexualité à une maladie mentale, aborde le thème d’une façon plus distante, dans le cadre d’une exploration globale de la sexualité (déviante ou pas), du milieu délinquant et carcéral (Balzac), ou dans la correspondance des écrivains (chez Flaubert par exemple).
Le XXe siècle traite le sujet de façon plus frontale, avec Jean Cocteau, André Gide, Marcel Jouhandeau, Lucien Descaves. L’expression du fait homosexuel se heurte à la répression. La transgression est le moteur de cette littérature. Pour les années 1980 et 1990, marquée notamment par l’épidémie du SIDA : Hervé Guibert, Guy Hocquenghem, Didier Lestrade, Guillaume Dustan, Olivier Charneux.
La fin des années 1960 sont des années déterminantes dans la construction de l’identité littéraire lesbienne. Voici ce qu’écrit Suzette Robichon dans sa préface à l’ouvrage d’Aurore Turbiau, Écrire à l’encre violette (2022) : « Arrivée à Paris, je découvre enfin Renée Vivien, Nathalie Barney et bien d’autres, en plongeant dans les fascinantes fiches de cartons de la BnF de Richelieu ». Concernant la littérature lesbienne, le département conserve la première édition de L’Opoponax, premier roman de Monique Wittig ainsi que les textes qui ont fait date dans l’élaboration d’une prise de conscience sociale et/ou littéraire lesbienne, comme la traduction en français, Femme et femme par Martine Laroche de l’étude américaine Woman plus woman de Dolores Klaich (1976).
Quelques bibliographies et articles sur le site de la BnF :
- Virginie Despentes
- Jean-Paul Gaultier, haute culture et pop culture
- Jean Cocteau
- André Gide
- Sappho. Sources et réceptions
Littérature jeunesse
Plusieurs bibliographies existent sur le site du Centre national de littérature pour la jeunesse, abordant les questions d’orientation sexuelle :
- Être soi : questions d’identité de genre et d’orientation sexuelle (2025)
- Sexualité, corps et puberté dans les livres documentaires pour la jeunesse (2024),
- Homosexualités (2014).
Le hors-série n°6 (2021) de La revue des livres pour enfants « Au nom de la loi : ne les laissez pas lire ! » (reprenant les contenus de l’exposition éponyme organisée à la BnF en 2019) traite de la censure dans le secteur du livre jeunesse et revient notamment, à ce titre, sur les livres présentant l’homosexualité ou l’homoparentalité ayant fait polémique ou ayant subi les effets de la censure en France. Le numéro de mars 2025 de la revue apporte un regarde complémentaire avec un dossier intitulé « Au-delà du genre ».
Archives littéraires et correspondances | département des Manuscrits

Legs Salomon Reinach, NAF 28614. Gallica (BnF).
Le département des Manuscrits de la BnF conserve plusieurs fonds d’archives et manuscrits abordant directement ou indirectement les questions liées à l’homosexualité, aux identités de genre et à l’histoire des sexualités.
On y trouvera notamment des correspondances, les archives de la revue littéraire militantes Masques et des éditions Persona, ainsi que des manuscrits d’œuvres littéraires ayant notamment pour thème l’homosexualité.
Les archives de la Bastille | Bibliothèque de l’Arsenal
La Bibliothèque de l’Arsenal conserve les archives de la Bastille. Ces documents ne sont pas seulement les archives nées de l’activité quotidienne de la prison, la forteresse servant alors aussi de dépôt à l’Administration pour des documents d’importance. Ces fonds peuvent intéresser directement les questions en lien avec la sexualité et les mœurs, particulièrement soumises au regard des autorités durant l’Ancien régime.
Les Archives se répartissent ainsi :
- Archives de la Lieutenance de Police (correspondance, notes, procès-verbaux, gazetins de police, dossiers des divers bureaux)
- Archives de la prison de la Bastille – et du donjon de Vincennes (livres d’écrou et dossiers concernant les prisonniers : procédures, consignes de détention, courrier reçu ou émis)
- Archives des chambres de l’Arsenal, du Châtelet et du Parlement
- Archives de la Maison du roi
- Papiers privés de certains membres du personnel de la prison (en particulier la collection des documents généalogiques et patrimoniaux de son dernier gouverneur).
A
Département de la Réserve des Livres rares
La Réserve des livres rares ne conserve pas de collections spécifiquement consacrées à l’homosexualité. Toutefois, il est possible d’identifier des documents pertinents en effectuant une recherche dans le catalogue général de la BnF, notamment en utilisant la recherche avancée, qui permet de filtrer les résultats par localisation.3
Ces recherches permettent de repérer des ouvrages littéraires, théoriques ou militants, parfois rares ou précieux, conservés en salle Y.
La Réserve conserve notamment des éditions recherchées abordant l’homosexualité dans ses fonds de littérature générale et fonds nominatifs. Plusieurs documents sont en outre conservés dans le fonds de l’Enfer.
Collections vidéo | département Son, vidéo, multimédia

© Carlotta
Le dépôt légal de la vidéo, instauré en 1975, fait de la BnF la plus grande vidéothèque d’Europe. Il permet de collecter :
- les filmographies des grands cinéastes qui ont placé l’homosexualité au cœur de leur œuvre (Rainer Werner Fassbinder, Pedro Almodóvar, Céline Sciamma…).4
- la production de petits éditeurs spécialisés, tels que l’éditeur Optimale qui, avec sa collection Rainbow, diffuse un catalogue de films de fiction portant sur l’homosexualité.
- la production vidéo de l’industrie pornographique dont une partie met en scène des homosexuels et/ou s’adresse à un public homosexuel.5
- Les films documentaires font l’objet d’une indexation thématique et peuvent être identifiés par les notices d’autorité + type de document : « images animées ».
- La BnF conserve par ailleurs les archives vidéos de structures et cinéastes militants.
A
Collections sonores | département Son, vidéo, multimédia
Les documents sonores relatifs à l’homosexualité se répartissent en trois grands ensembles :
- Le fonds ancien comporte des phonogrammes (78 tours, microsillons et cassettes audio), principalement issus de l’édition phonographique, lesquels forment un ensemble documentant l’univers musical de la fin du XIXe siècle à 1983, année de la première commercialisation d’un disque compact en France.
- Le fonds contemporain comprend des documents édités, microsillons, disques compacts et cassettes audio, postérieurs à l’année 1983. Les notices bibliographiques de ces documents sont consultables dans le catalogue général de la BnF : https://catalogue.bnf.fr/index.do
- Les collections sonores comprennent des documents d’archives, issus notamment de collectes linguistiques, sociologiques, ethnographiques, etc. Les références et la description de ces documents sont consultables dans le catalogue BnF Archives et manuscrits : https://archivesetmanuscrits.bnf.fr/. Le système d’indexation permet d’identifier les documents au sein desquels est évoquée la thématique de l’homosexualité. Seuls les documents sonores du catalogue Archives et manuscrits sont indexés.
Jeux vidéo | département Son, vidéo, multimédia
Les jeux vidéo sont désormais nombreux à mettre en scène des personnages homosexuels, ou à faire de l’homosexualité une thématique plus ou moins centrale. Quelques exemples emblématiques parmi les milliers de jeux conservés à la BnF :
- Moonmist (Infocom, 1986) : un des premiers jeux à inclure un personnage homosexuel.
- The Last of Us: Part II (Naughty Dog, 2020) : jeu à succès dont l’héroïne ouvertement homosexuelle a suscité des débats.
- Life is Strange (Don’t Nod, 2016) : jeu centré sur l’adolescence et l’identité, dont l’homosexualité.
Conférences de la BnF
- Journée d’étude : Recherches et archives sur les luttes LGBTQIA+ (15 mai 2025) – disponible en ligne ;
- Homosexualité : est-ce un genre à part ? (20 janvier 2009) – disponible en ligne.
L’ensemble des conférences s’étant tenue à la BnF et ayant pour sujet l’homosexualité est disponible ici.
A
- Ceci est particulièrement vrai pour les ressources en droit où la vedette matière Sodomie (droit) permet d’accéder à des ressources pour l’histoire de la répression pénale de l’homosexualité, ainsi qu’en médecine, où les termes uranisme, inverti / inversion sexuelle, pédéraste / pédérastie, saphisme, homophile / homophilie, transsexuel(le) / transsexualité, etc. permettent d’identifier des ressources anciennes. [↩]
- Les collections de presse sont conservées par le département Droit, économie et politique, Service Presse et médias.
Le service Presse et médias du DEP conserve l’essentiel des collections de presse de la BnF. Toutefois, la presse spécialisée — dont la presse homosexuelle, lesbienne et LGBTQ+ — est répartie entre plusieurs départements, notamment :
Ainsi, un panorama complet de la presse LGBTQ+ ne peut se fonder uniquement sur les collections du DEP. Néanmoins, les documents disponibles dans ce département permettent d’illustrer de façon significative l’évolution de cette presse en France, à travers une sélection de titres emblématiques. [↩]
- À noter : une recherche avec le terme “gay*” donne souvent des résultats non pertinents. Toutefois, certains documents intéressants peuvent ainsi ressortir, comme :
Rachel Schreiber (éd.), Modern print activism in the United States, Farnham, Surrey ; Burlington, VT : Ashgate, 2013
Mainmise : organe québécois du rock international, de la pensée magique et du gay sçavoir [fondé par Jean Basile et Georges Khal]. Numérotation : 1 (octobre 1970)-20 (1973). Québec : Pénélope [J. Basile], 1970-1973
Kate Percival, The Life and amours of the beautiful, gay and dashing Kate Percival, the Belle of Delaware, written by herself. Voluptuous, exciting, amorous and delighting…. London : Paris, 1903. [↩]
- Voir par exemple, pour Fassbinder, les coffrets DVD de référence de l’éditeur français Carlotta ou de l’américain Criterion. [↩]
- Ces films peuvent être identifiés dans la recherche avancée par nature de document : images animées puis par typologie → genre audiovisuel précis : film érotique ou film pornographique. Ils ne font pas l’objet d’une indexation par notices d’autorité. Leur consultation en salle P se fait sous conditions particulières (s’adresser au personnel en salle). [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
tolbiac (15 mai 2025). Quelles ressources relatives à l’homosexualité dans les collections de la BnF ? Carnet de recherche. Consulté le 20 juin 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13xht